9：25頃に赤沢自然休養林に到着した。駐車場料金600円には、環境保全の為の協力金が含まれるらしい。

　“川のある山の風景”…なんて気分がいいのだ。ここで食事にした。山菜うどん1杯800円というのは普通ならば高く思えるが、景色の良い所で、しかも屋外で食べられるし、魅力ある観光地への応援料金だと考えればそれほどたいそうな出費とも思えなかった。

　かなり人気の観光地らしく、この日も11頃には大型観光バスが3台も来ていた。どうやら名鉄の観光コースにもなっているらしい。

　11時半頃にここを立ち去った。

　国道19号線の本線横に休憩できそうな木陰を見つけたので、そこに車を止めてしばらく休憩した。

　中津川ICから中央道に入り、東海環状自動車道を経由して伊勢湾岸道へ入った。

　伊勢湾岸道…ここは片側3車線の立派な道路だが、道路の継ぎ目を通過する時の衝撃が気になるぐらい大きい。海を越える橋状の道だから仕方が無いのだが、片側3車線の立派な道だけに、その走り心地はいささか残念である。今回も80km/hで走る貨物車の後ろについてゆっくり走った。本音を言えばもっと速度を落としたいぐらいの道だ。

　奥伊勢PAで伊勢うどんを食べた。伊勢うどんを食べたのは十数年ぶりだったので忘れていたのだが、汁はどんぶりの底の方にしかない。汁系の物を口にしたかったので、失敗したと思った。

　現在の終点である紀勢大内山ICより南も高規格道路の建設が進んでいる。確かに便利ではあるが、どのようなストック効果が見込めるのであろうか。紀伊半島内の都市間移動が活発になるとも思えにくい。紀伊半島東側は、かつてはいわゆる「陸の孤島」と言われる所が多かった。隣村に行く為には山をひとつ越えねばならず、トンネルができる以前には海路が利用されていたぐらいの地である。やがて狭小ながらもトンネルができ、自動車が通れるトンネルもできた。今では立派な国道42号線が紀伊半島の周辺部分を通っている。社会資本整備の欲求もどんどん高度化していき、現在では高規格道路が望まれているのである。

　復路は、紀勢大内山ICを通り、紀勢道・伊勢道・伊勢湾岸道・東名道を通って厚木ICで降りて、東京の自宅に戻ってきた。

　日中は100km/hで運転しても平気だが、周囲が暗くなる夜間は速度を落として80km/hぐらいで走るのが疲れないと改めて思った。

　今年は、東名高速道路全通40周年との事で、立ち寄った中井PA等にはポスター等が張られていた。

　さすがに強行旅程であった。前夜に2時間程度しか眠っていないにもかかわらず、24時間、1,000kmを超える旅程であった。自動車で旅行として楽しめる距離は1日あたりせいぜい600km程度だと思っていたのだが、今年4月に800kmを超える旅程を体験した。それから2ヶ月も経たないうちに大幅に記録を更新してしまった。さすがに深夜の運転はおもしろいとは言い難いが、運転しようと思えば意外とできるものだと知った。メルセデスベンツは長時間運転しても疲れない車だと言われている。私は他の自動車を所有した事が無いので実感して比較はできないが、これがそうなのかなと、ふと思ったのであった。なお、誤解の無いように記しておくが、長時間運転においては疲労状態にある事を意識し、無理な運転は慎むべきである。

　国道本線の横に見える細いトンネルについては、4月に来た時には尾鷲から熊野にかけて見られるものだと記憶していたのだが、どうやら紀北町に多いみたいだという事に6月に気づいた。4月には緊張していたので、記憶の一部が違ってしまっていたのかもしれない。

　往路そのままに復路をたどるのは面白くない。そこで今回は伊勢志摩国立公園に立ち寄る事を考えていた。また、三重県は「映画/学校の怪談4（東宝・1999）」の撮影地も多く、時間があればそれらも探してみたいと思っていたのだ。しかし、この決断が疲弊に繋がるとは・・・。

　復路は、紀伊長島から先は荷坂峠を行かず、国道260号線経由で伊勢志摩方面へ向かう事にした。

　荒涼とした風景の中を行く国道260号線

　国道260号線は、道筋変更の痕跡がわかりやすく、廃道見物しながらの道中はなかなか面白い。外が明るいうちは楽しめる余裕があった。

　20km/h制限区間の厳しい峠道にも遭遇した。

　この国道沿いには穏やか漁村が並んでいるといった印象を勝手に抱いていたのだが、完全に殺風景な路線である。1〜2分に1度ぐらいは対向車がやってくるのが安心できた。日本の山道なんて総じてそんな物だろうか。いや、紀伊半島の東側は「陸の孤島」と言われた場所が多い。国道42号線を考えてもわかりそうな事であった。楽しいというよりは心細さの方が強くなってきた。試しに前照灯を消してみた。真っ暗だ。

　南伊勢町という所を行くのだが、用意してきた地図だと現在地が把握しにくかった。志摩方面に向かいたかったが、伊勢方面に向かう事になってしまった。ここで入ってしまった県道169号線というのもこれまた殺風景な道であった。

　楽しい伊勢志摩紀行を期待していたのだが、寂しい道をひたすら走り続ける苦行になってしまった。かなり疲弊した。愛車560SELに無駄な負担をかけて申し訳なく思った。やっとの思いで都市に辿り着いた。

　さすがに夜遅くなってしまったという事もあり、「映画/学校の怪談4」の撮影地である大王崎灯台への訪問は見送った。

　国道23号線経由で伊勢ICに入る。なんと、IC入口から料金所までずいぶん遠い。

　多気PAに立ち寄った。トイレと飲料の自販機、および運動の為の鉄棒がある程度だ。食事やみやげ物の購入は次のPAで行うように案内が出ていた。私以外にもう1台いただけであった。高規格道の休憩エリアとしては珍しく、空気がおいしかった。この時点で22時であった。

　御在所SAにて食事にした。大阪・京都から成田空港方面に向かう高速バスが停車していた。

　せっかく通るのだから異なるPAやSAを利用したい。三方原PAに立ち寄った。

　今回も約1,100kmの長い旅程であったが、6月の旅程に比べて目的地での滞在時間が短かいゆえに全体の所要時間が若干短いので、6月ほども強行旅程だとは感じなかった。

　6月の旅程は旅行のおもしろさがあった。しかし、4月、6月、7月と立て続けに同じ所へ行っていると、旅行というよりは単なる長距離ドライブのように思えてきた。今後は、三重県紀北町への行程はよほどおもしろい事でも無い限り公開しない方針である。