ケニア山登山 ('03/4)

ケニアの地図２回目のケニア訪問。今回は、アースウォッチのプロジェクト「ツァボのライオン」に参加するためだが、プロジェクト開始は５月２日。私は休みの関係で４月２６日にケニアに到着する日程を組んだので、それまで何をしようか考えていた。候補としては、

①サファリに参加　　でもこれはプロジェクトが始まったら動物はたくさん見れるはず。アンボセリやメルーには行ってみたいが、、、。

②ケニア人家庭にホームステイ　　旅行社のサイトを調べると、いろいろ受入れ先がある。でもなんとなく商売っ気が感じられて、、、。

③ケニア山登山　　非常に魅力的だが、リスクも大。高山病は大丈夫か？　もし怪我や事故が起きたら、プロジェクト参加に支障をきたしてしまう。　雨季で天気も悪そう、、、。

結論がでないまま、飛行機はナイロビ空港に到着。入国審査を済ませて到着ロビーへ。ホテルも決めてなかったが、到着したのが昼だったので、あせらずに誰かが声をかけてくるのを待っていた。そうするとすぐに一人の男が近づいてきて「どこへ行くんだ？タクシーはいるか？」聞いてきた。私が「ホテルを探している。」というと、到着ロビー内にある案内所（と思った）へ連れて行ってくれた。実はそこは案内所ではなくて、「プラネット」という現地旅行社の出先だったのだ。これも縁なので、とりあえず相談してみた。やはり一般的なのはサファリで、いろいろなプランを出してくる。しかし、やはり危険だがケニア山登山の魅力に勝てず、２時間交渉した結果、３泊４日（４月２７日～５月１日）の日程でケニア山登山を敢行することにした。ホテルはナイロビ郊外にあるヘロン・コートに決め、朝９時に向かえにきてもらうことになった。

ケニア山周辺の地図

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ケニア山は、キリマンジャロに次いでアフリカ大陸で２番目に高い山。バチアン峰（５１９９ｍ），ネリオン峰（５１８９ｍ），レナナ峰（４９８５ｍ）などからなり、一般登山客が登れるのはレナナ峰である。
登山ルートは、ナロモル，シリモン，チョゴリアの各ルートがあり、今回私が計画したのは、シリモンルートで登り、ナロモルルートで下山する。ガイド，ポーター，食事付である。

＜プラネットについて＞
正式名称：PLANET SAFARI ADVENTURES LTD.
場所：Sanalux House 9th Floor, Moi Avenue
電話：229799/312735
E-Mail：planet@africaonline.co.ke
http://www.planetkenyasafaris.com/

第１日目

２７日朝、車が向かえに来た。他のホテルもまわって計４人の客をピックアップした。私の他にも物好きな奴がいるものだと思ったが、彼らはすべてサファリに行く客だった。ケニア山登山は結局私一人。プラネットの事務所前でガイドを待つ。やってきたのはデニスというガイド。彼と一緒にナイロビから乗合いバスで赤道直下の町ナニュキへ向かう。約３時間後に到着、昼食後、デニスはポーター，食料，登山口までの車を手配しに行った。彼が見つけてきたポーターは、ピーターというがっしりした体格の男。彼が食事も作ってくれる。私はここで帽子と手袋をレンタルした。


ガイドのデニス	ポーター＆コックのピーター

車もなんとか見つかり、３時過ぎに出発。雨が降ってきた。凄い悪路を四輪駆動車はもの凄いスピードで走り、ケニア山国立公園のゲートに到着。雨具を着、食料をバックパックに詰め込んで４時前に出発。目指すはオールド・モーゼス・キャンプ（標高３３００ｍ）で、ゲートから約９ｋｍの道程。なだらかな登りで、一部大きな水溜りを迂回したくらいで、雨の中、それほどの苦労も無かったが、６時半を過ぎると暗くなり、懐中電灯が必要になった。キャンプ到着は７時過ぎで、もう真っ暗だった。ここには立派な小屋があり、部屋には２段ベッドがたくさん並ぶ。ピーターの作った食事は本格的でとてもおいしい。高山病予防のため、たくさん水分を取れというので、紅茶をがばがば飲む。そして食事をとった後、寝袋に入って寝た。


ケニア山国立公園のゲート	オールド・モーゼス・キャンプ

第２日目

朝６時前に起きて朝食を食べる。午後からは天気が悪くなるので、早めに出発して今日の宿泊地シプトンズ・キャンプ（標高４２００ｍ）に着こうという計画だ。最近の天気はかなり悪いらしく、オールド・モーゼス・キャンプの管理人の話では、当初計画した、下山のナルモロ・ルートは道が悪くて行けないということなので、行きも帰りも同ルートに変更。そして余分な荷物は、ここのキャンプに預けていくことにした。シプトンズ・キャンプまでは１７ｋｍある。キャンプを７時半に出発。歩き出すと、見たこともないような植物が群生している。

この写真の植物は、オーストリッチ・ロベリア OSTRICHI LOBELIA で、標高３５００ｍから４０００ｍの間で見られる。幼木はパイナップルのような格好をしており、２．５ｍぐらいの高さにまで成長する。

１０時ぐらいになって雨が降ってきた。さらに２時間ほど歩くと、川にぶつかった。いつもは浅瀬の岩を歩いて渡るらしいが、連日の雨で川が増水し、とても渡れない。１時間以上、川沿いに歩いて、渡れそうなポイントを探したが無理。結局、最初の浅瀬を、靴を脱いで川渡りをすることになった。最初にピーターが無事渡り終えた。次は私の番。川に入ると、水が恐ろしく冷たく、３秒と川にいられなかった。再度、覚悟を決めてチャレンジ。水は冷たいし、急流で足を滑らそうものなら、川に流されてしまうような所を、デニスとピーターの助けを借りてなんとか渡り切った。デニスも無事渡り終えた。でも、このまま雨が降り続けると、帰れないんじゃないか？
しばらく行くと、今度は雄大な谷間を歩く。ここは、マッキンダース・バレーと呼ばれている。雨の中、ここを延々と歩く。天気が悪いので、山の頂上は全然見えない。


この急流を渡らなければならない。写真左上は、急流を見てたたずむピーター。	マッキンダース・バレー

キャンプの部屋

シプトンズ・キャンプの内部

　３時半すぎ、ようやく標高４２００ｍのシプトンズ・キャンプに到着。霧で視界は悪いが、時々レナナ峰の一部が現れ、そのおかげでとても神々しい雰囲気だ。明日は３時過ぎに出発して、頂上アタックだ。でも、夜になって雨はますます激しくなってきた。私は半分あきらめて寝袋に入った。


シプトンズ・キャンプを現す立札	シプトンズ・キャンプ

キャンプから見たケニア山。この雲の向こうにレナナ峰がある。