第五才子書施耐菴水滸傳卷之十八
聖歎外書
第十三回
赤髮鬼醉臥靈官殿
晁天王認義東溪村
一部書，共計七十回，前後凡敘一百八人，而晁蓋則其提綱挈領之人也。晁蓋提綱挈領之人，則應下筆第一回便與先敘。先敘晁蓋已得停當，然後從而因事造景，次第敘出一百八箇人來。此必然之事也。乃今上文已放去一十二回，到得晁蓋出名，書已在第十三回。我因是而想有有全書在胸而始下筆著書者，有無全書在胸而姑涉筆成書者。如以晁蓋為一部提綱輩領之人，而欲第一回便先敘起，此所謂無全書在胸而姑涉筆成書者也。若既己以晁蓋為一部提綱擎領之人，而又不得不先放去一十二回，直至第十三回，方與出名，此所謂有全書在胸而後下筆著書者也。夫欲有全書在 胸，而後下筆著書，此其以一部七十回一百有八人，輪廻挑叠於眉 間心上，夫豈一朝一夕而已哉。觀鴛鴦而知金針，讀古今之書而能 識其經營，予日欲得見斯人矣。
加亮初出草廬第一句曰「人多做不得，人少亦做不得。」至哉言乎。雖以治天下，豈復有遺論哉。然而人少做不得一語，人固無賢無愚，無不能知之也。若夫人多亦做不得一語。則無賢無愚未有能知之者也。嗚呼。君不密則失臣，臣不密則失身。豈惟民可使繇，不可使知，周禮建官三百六十，實惟使繇，不使知之屬也。樞機之地，惟是二三公孤得與聞之。人多做不得，豈非王道治天下之要論耶。惡可以其稗官之言也，而忽之哉。
一部書一百八人，聲施爛然，而為頭是晁蓋先說做下一夢。嗚呼。可以悟矣。夫羅列此一部書一百八人之事跡，豈不有哭有笑，有讚有罵，有讓有奪，有成有敗，有俛首受辱，有提刀報仇，然而為頭先說是夢，則知無一而非夢也。大地夢國，古今夢影，榮辱夢事，眾生夢魂。豈惟一部書一百八人而已，盡大千世界，無不同在一局。求其先覺者，自大雄氏以外無聞矣。真蕉假鹿，紛然成訟，長夜漫漫，胡可勝歎。