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第十八回回初総評

第五才子書施耐菴水滸傳卷之二十三

聖歎外書

第十八回

林冲水寨大併火
晁蓋梁山小奪泊

此回前半幅,借阮氏口痛罵官吏,後半幅,借林冲口痛罵秀才,其言憤激,殊傷雅道,然怨毒著書,史遷不免, 於稗官又奚責焉。

前回朱、雷來捉時,獨書晁蓋斷後,此回何濤來捉時,忽分作兩半,前半獨書阮氏水戰,後半獨書公孫火攻,後入山泊見林冲時,則獨書吳用舌辯。蓋七箇人,凡大書六箇人各建奇功也。中間止有劉唐未嘗自效,則又於後回補書月夜入險,以表此七人者,悉皆出奇爭先,互不冒濫。嗟乎。強盜猶不可以白做,奈何今之在其位、食其食者,乃曾無所事事而又殊不自怪耶。

是稗史也,稗史之作,其何所昉。當亦昉於風刺之旨也。今讀何濤捕賊一篇,抑何其無罪而多戒,至於若是之妙耶。夫未捉賊先捉船夫,孰不知捉船以捉賊也,而殊不知百姓之遇捉船,乃更慘於遇賊,則是捉船以捉賊者之即賊,百姓之胸中久已疑之也。及於船既捉矣,賊又不捉,而又即以所捉之船,排卻乘涼涼百姓,夫而後又知向之捉船者,固非欲捉賊,正是賊要乘涼耳,嗟乎。捉船以捉賊,而令百姓疑其以賊捉賊,已大不可,奈何又捉船以乘涼,而令百姓竟指為賊要乘涼,尚忍言哉。尚忍言哉。世之君子,讀是篇者,其亦惻然中