第五才子書施耐菴水滸傳卷之二十七
聖歎外書
第二十二回
橫海郡柴進留賓
景陽岡武松打虎
天下莫易於說鬼，而莫難於說虎。無他，鬼無倫次，虎有性情也。說鬼說到說不來處，可以意為補接。若說虎到說不來時，真是大段著力不得。所以『水滸』一書，斷不肯以一字犯著鬼怪。而寫虎則不惟一篇而已，至於再，至於三。蓋亦易能之事，薄之不為。而難能之事，便樂此不疲也。
寫虎能寫活虎，寫活虎能寫其搏人，寫虎搏人又能寫其三搏不中。此皆是異樣過人筆力。
吾嘗論世人才不才之相去，真非十里二十里之可計。即如寫虎要寫活虎，寫活虎要寫正搏人時。此即聚千人，運千心，伸千手，執千筆，而無一字是虎，則亦終無一字是虎也。獨今耐菴乃以一人、一心、一手、一筆，而盈尺之幅，費墨無多，不惟寫一虎，兼又寫一人，不惟雙寫一虎一人，且又夾寫許多風沙樹石，而人是神人，虎是怒虎，風沙樹石是真正虎林。此雖令我讀之，尚猶目炫心亂，安望令我作之耶。
讀打虎一篇，而歎人是神人，虎是怒虎，固已妙不容說矣。乃其尤妙者，則又如讀廟門榜文後，欲待轉身回來一段。風過虎來時，叫聲阿呀翻下青石來一段。大蟲第一撲，從半空裏攛將下來時，被那一驚，酒都做冷汗出了一段，尋思要拖死虎下去，原來使盡氣力，手腳都蘇軟了，正提不動一段。青石上又坐半歇一段。天色看看黑了，惟恐再跳一隻出來，且掙扎下岡子去一段。下岡子走不到半路，枯草叢中鑽出兩隻大蟲，叫聲阿呀今番罷了一段。皆是寫極駭人之事，卻盡用極近人之筆，遂與後來沂嶺殺四虎一篇，更無一筆相犯也。