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第二十三回回初総評

第五才子書施耐菴水滸傳卷之二十八

聖歎外書

第二十三回

王婆貪賄說風情
鄆哥不忿鬧茶肆

寫武二視兄如父,此自是豪傑至性,實有大過人者。乃吾正不難於武二之視兄如父,而獨難於武大之視二如子也。曰,嗟乎。兄弟之際,至於今日,尚忍言哉。一壞於乾餱相爭,鬩墻莫勸。再壞於高談天顯,矜飾虛文。蓋一壞於小人,而再壞於君子也。夫壞於小人,其失也鄙,猶可救也。壞於君子,其失也詐,不可救也。壞於小人其失也鄙,其內即甚鄙,而其外未至於詐,是猶可以聖王之教教之者也。壞於君子其失也詐,其外既甚詐,而其內又不免於甚鄙,是終不可以聖王之教教之者也。故夫武二之視兄如父,是學問之人之事也。若武大之視二如子,是天性之人之事也。繇學問而得如武二之事兄者以事兄,是猶夫人之能事也。繇天性而欲如武大之愛弟者以愛弟,是非夫人之能事也。作者寫武二以救小人之鄙,寫武大以救君子之詐。夫亦曰兄之與弟,雖二人也,揆厥初生,則一本也。一本之事,天性之事也,學問其不必也。不得已而不廢學問,此自為小人言之。若君子其亦勉勉於天性可也。

上篇寫武二遇虎,真乃山搖地撼,使人毛髮倒卓。忽然接入此篇,寫武二遇嫂,真又柳絲花朵,使人心魂蕩漾也。吾嘗見舞槊之後,便欲搦管臨文,則殊苦手顫。鐃吹之後,便欲洞簫清囀,則殊苦耳鳴。馳騎之後,便欲入班拜舞,則殊苦喘急。罵座之後,便欲舉唱梵唄,則殊苦喉燥。何耐菴偏能接筆而出,嚇時便嚇殺人,憨時便憨殺人,並無上四者之苦也。

寫西門慶接連數番踅轉,妙於疊,妙於換,妙於熱,妙於冷,妙於寬,妙於緊,妙於瑣碎,妙於影借,妙於忽迎,妙於忽閃,妙於有波搩,妙於無意思。真是一篇花團錦湊文字。

寫王婆定計,只是數語可了。看他偏能一波一搩,一吐一吞,隨心恣意,排出十分光來。於十分光前,偏又能隨心恣意,先排出五件事來。真所謂其才如海,筆墨之氣,潮起潮落者也。

通篇寫西門愛奸,卻又處處插入虔婆愛鈔,描畫小人共為一事而各為其私,真乃可醜可笑。吾嘗晨起開戶,竊怪行路之人,紛若馳馬,意彼萬萬人中,乃至必元一人心頭無事者,今讀此篇而失笑也。