第五才子書施耐菴水滸傳卷之三十三
聖歎外書
第二十八回
施恩重霸孟州道
武松醉打蔣門神
嘗怪宋子京官給椽燭，修《新唐書》，嗟乎。豈不冤哉。夫修史者，國家之事也。下筆者，文人之事也。國家之事，止於敘事而止，文非其所務也。若文人之事，固當不止敘事而已，必且心以為經，手以為緯，躊躇變化，務撰而成絕世奇文焉。如司馬遷之書，其選也。馬遷之傳伯夷也，其事伯夷也，其志不必伯夷也。其傳游俠、貨殖，其事游俠、貨殖，其志不必游俠、貨殖也。進而至於《漢武本紀》，事誠漢武之事，志不必漢武之志也。惡乎志。文是已。馬遷之書，是馬遷之文也。馬遷書中所敘之事，則馬遷之文之料也。以一代之大事，如朝會之嚴，禮樂之重，戰陳之危，祭祀之慎，會討之繁，刑獄之恤，供其為絕世奇文之料，而君相不得問者，凡以當其有事，則君相之權也。非儒生之所得議也。當其操筆而將書之，是文人之權矣，君相雖至尊，其又惡敢置一末喙乎哉。此無他，君相能為其事，而不能使其所為之事必壽於世。能使君相所為之事必壽於世，乃至百世千世以及萬世，而猶歌詠不衰，起敬起愛者，是則絕世奇文之力，而君相之事，反若附驥尾而顯矣。是故馬遷之為文也，吾見其有事之鉅者而檃焉，又見其有事之細者而張皇焉，或見其有事之闕者而附會焉，又見其有事之全者而軼去焉。無非為文計，不為事計也。但使吾之文得成絕世奇文，斯吾之文傳而事傳矣。如必欲但傳其事，又令纖悉不失，是吾之文先已拳曲不通，已不得為絕世奇文，將吾之文既已不傳，而事又烏乎傳耶。蓋孔子亦曰「其事則齊桓、晉文，其文則史」。其事則齊桓、晉文，若是乎事無文也。其文則史，若是乎文無事也。其文則史，而其事亦終不出於齊桓、晉文，若是乎文料之說，雖孔子亦蚤言之也。嗚呼。古之君子，受命載筆，為一代紀事，而猶出其珠玉錦繡之心，自成一篇絕世奇文，豈有稗史之家，無事可紀，不過欲成絕世奇文，以自娛樂，而必張定是張，李定是李，毫無縱橫曲直，經營慘淡之志者哉。則讀稗官，其又何不讀宋子京《新唐書》也。
如此篇，武松為施恩打蔣門神，其事也。武松飲酒，其文也。打蔣門神，其料也。飲酒，其珠玉錦繡之心也。故酒有酒人，景陽岡上打虎好漢，其千載第一酒人也。酒有酒場，出孟州東門，到快活林十四五里田地，其千載第一酒場也。酒有酒時，炎暑乍消，金風颯起，解開衣襟，微風相吹，其千載第一酒時也。酒有酒令，無三不過望，其千載第一酒令也。酒有酒監，連飲三碗，便起身走，其千載第一酒監也。酒有酒籌，十二三家賣酒望竿，其千載第一酒籌也。酒有行酒人，未到望邊，先已篩滿，三碗即畢，急急奔去，其千載第一行酒人也。酒有下酒物，忽然想到亡兄而放聲一哭，忽然恨到奸夫淫婦而拍案一叫，其千載第一下酒物也。酒有酒懷，記得宋公明在柴王孫莊上，其千載第一酒懷也。酒有酒風，少間蔣門神無復在孟州道上，其千載第一酒風也。酒有酒贊，「河陽風月」四字，「醉裏乾坤大，壺中日月長」十字，其千載第一酒贊也。酒有酒題，快活林，其千載第一酒題也。凡若此者，是皆此篇之文也，並非此篇之事也。如以事而已矣，則施恩領卻武松去打蔣門神，一路喫了三十五六碗酒，只依宋子京例，大書一行，足矣，何為乎又煩耐菴撰此一篇也哉。甚矣世無讀書之人，吾末如之何也。