第五才子書施耐菴水滸傳卷之四十
聖歎外書
第三十五回
梁山泊吳用舉戴宗
揭陽嶺宋江逢李俊
一部書中，寫一百七人最易，寫宋江最難。故讀此一部書者，亦讀一百七人傅最易，讀宋江傅最難也。蓋此書寫一百七人處，皆直筆也，好即真好，劣即真劣。若寫宋江則不然，驟讀之而全好，再讀之而好劣相半，又再讀之而好不勝劣，又卒讀之而全劣無好矣。夫讀宋江一傅，而至於再，而至於又再，而至於又卒，而誠有以知其全劣無好，可不謂之善讀書人哉。然吾又謂繇全好之宋江，而讀至於全劣也猶易，繇全劣之宋江，而寫至於全好也實難。乃今讀其傅，跡其言行，抑何寸寸而求之，莫不宛然忠信篤敬君子也。篇則無累於篇耳，節則無累於節耳，句則無累於句耳，字則無累於字耳。雖然，誠如是者，豈將以宋江真遂為仁人孝子之徒哉。史不然乎。記漢武初，未嘗有一字累漢武也，然而後之讀者，莫不洞然明漢武之非是，則是褒貶固在筆墨之外也。嗚呼。稗官亦與正史同法，豈易作哉，豈易作哉。