昔、僕にはおばあちゃんがいた。
とても優しいおばあちゃんで、僕にいつも子供の頃の話をしてくれた。
今は…もういない。都会の渦に飲み込まれてしまったんだ。
今の世はモノの流れが速い。政治の流れは特に速い。
昨日まで消費税が１５％だったのに、今日から２０％…そんな風な毎日だった。
おばあちゃんは１５％の時点で高いとよく言っていた…。
２０％になったことを知ったら何と言うだろうか…？
でもそんなおばあちゃんも今はいない…。
最近は病院の利用が不便になったそうだ…。
よくお母さんたちがそう言っていた。
そして、おばあちゃんはその不便さのために病院に通えず亡くなってしまった…。
昔は年金と言うお金があったそうだ。どんなお金かよくわからないけれど、老後支給されるお金のようだった。
そのお金と言うのは若いうちに働いて、その一部をどこかに払って…
それを老いてから貰う…つまり預金みたいなものだろう。
おばあちゃんも必死に働いた。
だけど、僕が生まれた頃辺りにこの制度は廃止され、お金は貰えなくなってしまった。
しかも、医療費・交通費・ガス代などすべてのものの値段も上がった。
その割には、給料は減少の一途をたどっているらしい。
国民にとっても大変な国になっていたのだ。
それを老人にどうやって暮らせと言うのか？おばあちゃんはよく言っていた。
変わったのはそれだけではなかった。僕はまだ小さな子供だけれど、あと１０年もすれば兵隊の訓練を受ける。
これは義務になっていた。
僕は兵隊の訓練なんか受けたくなかった。
おばあちゃんにしばしば聞かされた話が僕をそうさせたのだろう。
その話は今でも忘れたことがなかった。
昔は…平和主義を掲げた国だったと言うことを。
その前も軍事国家らしかったが…。
僕は平和主義の国と言う方針は非常にいいことだと思っている。
そしてその時代の政治のほうがよかったと思っている。
そこに住んでいる人々がのびのびと暮らしていられたのだと思った。
これが本来の国のあり方なのだと思った。
ある日、僕は新聞を見て驚いた。
この時代ではニュースの視聴率がかなり低く、ニュース番組はほぼないに等しかった。
人々がニュースに興味を持たなくなったのだ。
ニュースを見るよりも、アニメやドラマを見ているほうがいいと思っているのだ。
新聞のほうはかろうじてやってきていられた…と言う感じだった。
非常に薄く、なるべくお金をかけないようにやっているようだった。
情報なんてパソコンで調べる時代になっているためか、ニュースを見たり新聞を読んだりするのはかなり年配の人たちだけだった。
後二三年で、こういうものもなくなってしまうのだろうか…。
まあ、そんなことは置いておいて、その新聞の内容はと言うと…
賄賂がどうのこうのということだった。
そのときになって僕は、政治はこのお金を渡した人たちのためにあるのだと知った。
だから議員のやりたいように国が動いていたのだ。
彼らにとって政治に興味がない国民は都合がいいのだ。
何も知らない、何も気にしない、だから何も異変に気付かないのかもしれない。
変わればそれにあわせて変わっていく…誰も文句を言わない…。
それはロボットのような扱いであり存在だろう。
六年後…僕は中学生になっていた。
義務教育は残っていたものの、公民の授業はなかった。
教えても誰も政治に興味を持たないし時間が無駄になると言うのが理由だった。
いや、今の政治に不満を持たせてはまずいと感じていたからかもしれない。
気付けば歴史もほとんど習わなくなっていた。
本も、なくなっていたかもしれない…いつの間にか歴史書は姿を消していた。
みんな時間と必死に戦っていた…。
またさらに給料が減ったのだ。そして物価は上がる…。
もしかしたら時間と戦っているのではなく時間に流されているのだろう。
友達とも遊ばなくなった。
両親はどこも共働き。子供は近所の個人塾で余りの時間を過ごしていた。
僕は…いや僕一人ぐらいしかいないだろう…家にいた。
おばあちゃんが残したたくさんの本で勉強した。
だから、かなり古いものを学ぶことが出来た。
おばあちゃんのいた時代の経済を知ることが出来た。
その当時の社会は、やっぱり人と人とのつながりだな、と思った。
今は…ロボット化した人間が存在しているだけなのだと思った。
意思を持った人間はこの国に存在しないのだろうか…？
僕は海外へ出ることを決めた。
いや…この星を出ることを決めたのだった。
この醜い戦いが絶えず残る星を後にして…。
多分、そのときは何も後悔しないだろう。
僕は発つんだ、この星を。
もっと違う社会を見るために…。
もう戦争は嫌だ。
一部の人にだけ有利な社会も嫌だ。
―社会を変えるために…。
今の世の歯車は少しずつ狂いだしている。
時は前へ流れているのに社会は後ろへ流れている。
我々はだんだん時に離されていく…。
我々は未来へ進むべきではないのか？
時を追い越さなければ未来へはいけない…。
さぁ、外に出てもっと知ろう…
歯車を直すための手ががりを手に入れに…。